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破铁皮屋里弥漫着一股霉味和汗臭味,混在一起,冲得人脑仁疼。五个人挤在角落里,像一窝受惊的老鼠,眼睛死死盯着曹永仁。
曹永仁也在打量他们。
三个男的,年纪都在二十上下,一个胖,一个瘦,一个中等身材,共同点是都脏,都瘦,眼神里都有那种走投无路的人才有的绝望。两个女的更小一些,看起来最多十七八岁,蓬头垢面,缩在最后面,低着头不敢看人。
阿贵往前走了一步,用潮汕话说了几句。那几个人听了,表情稍微放松了一点,但还是警惕地盯着曹永仁。
“大佬,”阿贵转回广东话,“佢哋问你来做咩。”
曹永仁没急着回答。他在屋里走了两步,看了看四周——屋顶漏了几个洞,地上全是垃圾,墙角的铁皮锈穿了,风呼呼往里灌。这种地方别说住人,连狗都不愿意待。
“你哋住呢度几日了?”他问。
没人回答。
阿贵又用潮汕话问了一遍,那个瘦一点的男人才开口:“五日。”
“有冇食过嘢?”
“有...我哋夜晚出去执垃圾堆嘅嘢食...”
曹永仁点点头,从口袋里掏出那叠千元港币,抽出一张,递给阿贵:“去巷口买十个面包,五瓶水,剩下的买烟。”
阿贵愣住,看着那张钞票,手都在抖:“大佬,这...”
“去。”
阿贵接过钱,转身就跑。
屋里剩下曹永仁和那五个人,气氛更紧张了。那个胖子的手往后缩,曹永仁余光瞥见——他手里握着一截生锈的铁管。
“放心,”曹永仁举起双手,示意自己没恶意,“我冇带武器,一个人来。要抓你哋,唔会咁麻烦。”
那个瘦子盯着他:“你係差佬?”
“你见过差佬着成我咁?”曹永仁低头看了看自己——原主那件洗得发白、还沾着血迹的T恤,破牛仔裤,开了口的球鞋。
瘦子沉默。
“我叫曹永仁,住城寨,跟贵利王借过钱,被追过数,后背上还有刀伤。”曹永仁说,“同你哋一样,都係想喺香港搵食嘅人。”
那个缩在最后面的女孩突然抬起头,小声问:“你...你唔係蛇头?”
曹永仁看着她——很年轻,脸上脏兮兮的,但眼睛很亮,有一种还没被彻底磨灭的倔强。
“唔係,”他说,“我唔做人口生意。”
女孩的眼睛里闪过一丝光。
这时阿贵回来了,抱着一大袋面包和几瓶水。他把东西放下,又把剩下的钱和一条烟递给曹永仁。
曹永仁没接钱,只接过那条烟,拆开,抽出一根,点上,然后把整条烟扔给那个瘦子。
“食烟。”
瘦子接住烟,愣了几秒,然后抽出一根,点上。其他几个人也陆续接过烟,屋里很快烟雾缭绕。
曹永仁拿起一个面包,自己咬了一口,然后把袋子推到他们面前:“食嘢,慢慢倾。”
那五个人对视一眼,终于忍不住了,扑上来抓起面包就往嘴里塞。那个胖子的手还在抖,但嘴没停,几口就吞下去一个,又抓第二个。
曹永仁看着他们,没说话。
等他们狼吞虎咽吃完三个面包,喝了大半瓶水,他才开口。
“你哋点称呼?”
瘦子先开口:“我叫阿龙。”他指着胖子,“佢叫肥仔强。”指着中等身材那个,“佢叫阿明。”指着两个女孩,“佢叫阿芬,佢叫阿珍。”
曹永仁点头:“你哋都係潮汕来的?同阿贵一条船?”
阿龙点头:“同船。总共十八个人,落船之后俾蛇仔明嘅人分开,话要安排我哋做嘢。我哋几个觉得唔对路,趁佢哋唔注意跑了。其他人...”
他没说下去,但曹永仁明白——其他人要么被抓回去,要么被卖到不知道什么地方去了。
“你哋有咩打算?”曹永仁问。
阿龙苦笑:“打算?我哋冇证件,冇钱,冇地方去。出去就俾差佬抓,唔出去就饿死。仲有咩打算?”
“如果我有地方俾你哋住,有工俾你哋开,你哋肯唔肯跟我?”
屋里突然安静下来。
五个人同时盯着曹永仁,眼神复杂——有警惕,有怀疑,有一点点希望,但更多的是不信。
阿龙第一个开口:“你?你几岁?有咩本事?”
曹永仁没生气,反而笑了——这反应正常,太正常了。一个十七八岁的烂仔突然冒出来说“跟我混”,换谁都当他是骗子。
“我十七,”他说,“但我不蠢。”
他站起来,在屋里走了两步。
“你哋现在最怕咩?怕被抓,怕没饭吃,怕没地方住。这些我都能解决。”
“点解决?”阿龙追问。
“我有钱租屋,有钱买米,有钱俾你哋生活费。但你哋要帮我做一件事。”
“咩事?”
曹永仁看着他,一字一句说:“帮我收料。”
阿龙愣住:“收料?”
“你哋认识多少人?同船来的,躲起来的,被抓走的,还有之前在城寨见过的其他偷渡客。”曹永仁说,“我要你们去找他们,告诉他们,这里有落脚点,有饭吃,有活路。他们来,我收留。他们不来,也没关系。但你们要帮我传话。”
阿龙皱眉:“你收留咁多人做咩?”
曹永仁没直接回答,反问:“你哋偷渡来香港为咩?”
“搵食。”阿龙说,“搵钱。”
“一个人搵唔搵到钱?”
“...难。”
“两个人呢?五个人呢?十个人呢?”曹永仁盯着他,“你哋有手有脚,有力气,肯做。但一个人,你连租屋都租唔起,俾人欺负都冇人帮。如果你哋十几个人一起,有地方住,有人撑腰,接得到工,赚得到钱——你觉得好唔好?”
阿龙沉默了。
那个叫阿芬的女孩突然开口:“你...你点解要帮我哋?”
曹永仁看着她,沉默了几秒,说:“因为我需要人。”
这是真话。
“我系一个人,”他说,“一个人做不了大事。你们跟我,我们一起做。我有脑子,你们有人。有钱一起赚,有饭一起吃,有人欺负你们,我帮你们出头。”
阿芬的眼睛亮了一下,但很快又暗下去:“你咁后生...”
“后生唔代表冇脑。”曹永仁打断她,“你哋而家有的选吗?”
屋里再次沉默。
阿龙盯着曹永仁看了很久,最后开口:“我哋要考虑下。”
“好。”曹永仁站起来,“阿贵,走。”
他走到门口,回头说:“面包留俾你哋,水留俾你哋。想清楚,来城寨永利士多后面嗰间铁皮屋揾我。记住,我唔等人。”
说完,他带着阿贵走了。
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回去的路上,阿贵一直沉默。
走到巷子口,他突然停下,问:“大佬,佢哋会来吗?”
曹永仁没回头:“唔知。”
“如果唔来呢?”
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