十二岁起，尝佣书市肆，为人抄录典籍，日得数钱，以糊口自给。彼时手冻皴裂，墨染指节，夜归犹就残烛诵读，声达户外，邻人皆叹：

“此子非池中物！”

然其嗜学如渴，凡所览典籍，过目成诵，尤慕孔孟老庄之遗风，志在穷究天人之际，辨析是非之理。

尝于市井喧嚣中默诵《周易》，忽有所悟，竟立于肉案旁凝思半日，屠夫笑其痴，掷骨于地，他亦不觉。

虽衣敝缊袍，垢面跣足，而谈吐清越，议论锋发，常令闻者竦然——或拍案称奇，或拂袖而去，然无不服其识见之锐。

为求进身之阶，他屡谒乡里士绅，负笈叩门，恳请荐举。

初则遭冷眼，继则被讥“寒门妄想登龙门”，几经周折，终因一篇《驳谶纬疏》传入郡守之耳，惊为奇才，遂得一纸公车之召，入东都洛阳太学。

然太学虽授业，不供廪食。

王充遂于课余奔走市廛，贩书鬻简，或代人抄录律令、家谱、碑铭，字必工整，文必校雠三遍，故雇主争聘。

虽劳形于市井，肩挑背负，尘满鬓发，而志不辍于青简。夜则燃薪继晷——薪尽则拾马粪煨火，火微则呵手执笔——

研精覃思，久之，学问日进，识见愈深，渐为洛阳士林所重。

太学生私相语曰：“欲辩虚实，当问仲任；欲明古今，可询班叔。”誉其“博而不迂，辩而不诡”，谓其学如江河，既广且清，不溺于玄虚，不陷于诡辩。

一日，闻扶风班彪以史才名动京师，著《史记后传》，论两汉兴衰，识见卓绝，笔力雄健，朝野争诵。

王充遂整衣往谒，怀揣自撰《天命论》三篇，步行三十里，至班府门前，候至日昃，始得通禀。

二人对坐论学，自经史至诸子，自天道至人事，往复辩难，酣畅淋漓。

班彪问：“子信天命乎？”

王充答：“天道无亲，常与善人？此乃儒者饰词。若天有命，则桀纣何以亡？尧舜何以兴？实乃人事之积，非天意之私！”

又论谶纬，王充厉声曰：

“图谶之书，妖妄之言，乱政之源！圣人不语怪力乱神，今人反以鬼神决国事，岂不悲哉！”言如金石，掷地有声。

班彪奇其才，抚案而叹：

“仲任之思，如刃发硎，锋不可当！吾门有幸，得此英杰！”

王充亦感班彪识见高远，襟怀坦荡，不以寒微见弃，遂整衣再拜，执弟子礼，恳请受业。班彪欣然允诺，收其入门，许共校东观藏书，同纂史稿。

今值班彪例假归省，王充不忍暂别师门，恐一日不见，如隔三秋，遂请随行。班彪察其诚，亦欲使其亲历关中风土，考秦汉遗迹，遂携之西行。

于是师徒二人自洛阳启程，西出函谷，涉渭水，越陇坂，千里风尘，直抵扶风平陵。

途中，王充每遇古冢残碑，必驻足摩挲，录文考字；夜宿驿亭，则与师论史至更深，烛泪堆案，不觉东方既白。

此行非惟省亲，亦为游历关中故地，访古寻碑，考订史事。

而王充此来，更怀敬慕之心，欲亲见班氏一门忠义传家之风——祖父班稚守节不仕新莽，父班彪拒隗嚣而归汉室，母窦钰持家以礼，兄弟勤学不辍——以正己志，以砺其心。

春风拂过班氏门楣，柳絮轻扬，似已悄然预告：

这寒门学子，虽今日布衣负笈，他年却将凭一管秃笔，著《论衡》八十五篇，斥虚妄、破迷信、倡实证，震动两汉思想之天穹。其名亦将与师门并耀青史，如日月双悬，照彻千载。

堂内茶烟袅袅，堂外马蹄声歇。

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